Lange Zeit galt es als fast selbstverständlich, dass man von einem „Verfall und Untergang“ des Imperium Romanum während der Spätantike zu sprechen habe; lediglich die Ursachen hierfür waren umstritten....
Die lange so dominante Dekadenztheorie wird heute in Fachkreisen als weitgehend obsolet betrachtet, zumal viele neuere Arbeiten die Vitalität der Epoche betonen, wobei sich jedoch Akzente (etwa im kulturellen Bereich) verschoben....
...ist es wohl richtiger und wissenschaftlich produktiver, statt von Verfall und Untergang von einer Transformation zu sprechen.
So gesehen ... 
